ดอกหน้าวัว” เป็นไม้ตัดดอกที่มีความต้องการของตลาดเพิ่มมากขึ้นทั้งในและต่างประเทศ ซึ่งดอกหน้าวัวเป็นไม้ตัดดอกที่มีราคาค่อนข้างสูง เกษตรกรผู้ปลูกดอกหน้าวัวจึงจำเป็นจะต้องใช้ความระมัดระวังในการเก็บและรักษาดอกหน้าวัว เพื่อคงคุณภาพของดอกหน้าวัวและยืดอายุการใช้งานให้นานขึ้น ซึ่งมีเทคนิคดังต่อไปนี้

เทคนิคการตัดดอกหน้าวัว :

1.สังเกตที่ความแข็งของก้านคอดอก จะต้องแข็งพอไม่อ่อนงอ

2.บริเวณจานรองดอกต้องบานเต็มที่ และมีสีสันสดใส

3.ปลีดอกต้องบาน โดยทำการสังเกตจากปลีของดอกหน้าวัว จะเริ่มเปลี่ยนสีเมื่อดอกบาน ซึ่งปลีจะเปลี่ยนสีจากโคนปลีไปยังปลายปลี ประมาณ 2 ใน 3 ของปลี ก็ใช้ได้แล้ว

4.ใช้มีดตัดตัดก้านดอกโดยรอยตัดต้องเรียบ และทำมุมเฉียง 45 องศา เพื่อเพิ่มเนื้อที่การดูดน้ำของก้านดอกให้มากที่สุด

5.โดยตัดให้ก้านดอกเหลือกันต้นประมาณ 4-5 เซนติเมตร 
**ในการตัดควรใช้มีดดีกว่ากรรไกรเพราะจะทำให้สะดวกในการตัดและแผลที่ตัดจะไม่ช้ำ ส่วนมีดที่ทำการตัดดอกหน้าวัว ต้องทำการฆ่าเชื้อ เพื่อป้องกันโรคต่างๆ ที่จะติดมาบนมีด 

วิธีการเก็บรักษาดอกหน้าวัวเพื่อคงคุณภาพดี :**วัสดุอุปกรณ์ที่จำเป็นต้องใช้**

1.ท่อพีวีซีขนาดประมาณ 1 นิ้ว ยาว 40 ซม. ที่ทำการลบเหลี่ยมความคมของขอบท่อแล้ว

2.ถังพลาสติกที่มีความสูงประมาณ 40 ซม.

3.แผ่นพลาสติกสำหรับหุ้มบริเวณปากท่อพีวีซี

4.น้ำสะอาด

**วิธีการเก็บรักษาดอกหน้าวัว **

1.นำท่อพีวีซีมาห่อหุ้มที่บริเวณขอบท่อด้านบน (ด้านที่ทำการลบเหลี่ยมความคมของขอบท่อแล้ว)

2.นำท่อพีวีซีมามัดรวมกันให้พอดีกับขนาดของถัง

3.จากนั้นนำไปใส่ในถังที่เตรียมไว้ เติมน้ำลงไปในถัง ประมาณ 10 ซม.

4.นำดอกหน้าวัวที่ทำการตัดเรียบร้อยแล้วมาใส่เพื่อทำการเก็บรักษา

5.ควรเก็บไว้ในอุณหภูมิที่เหมาะสมประมาณ 15-18 องศาเซลเซียส
**ทุกขั้นตอนที่ปฏิบัติกับดอกหน้าวัวต้องทำด้วยความระมัดระวัง เพื่อป้องกันความเสียหาย อาทิ ก้านดอกช้ำและหัก มีรอยขีดข่วน ดอกฉีกขาด ฯลฯ ซึ่งถ้าปฏิบัติตามวิธีและขั้นตอนดังกล่าวจะสามารถเก็บรักษาคุณภาพของดอกหน้าวัวได้ประมาณ 20-30 วัน

แหล่งอ้างอิงข้อมูล :

ฐิติมา อินสว่าง แห่งบ้านวิสัยเหนือ จ.ชุมพร